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    宴席之上。

    萧宁看着也切那，语气依旧温和。

    “先生还有疑问。”

    “不妨直言。”

    这一句。

    并非挑衅。

    而是从容。

    也切那张了张口。

    却忽然发现。

    自己准备的那些问题。

    在这一刻，竟显得有些多余。

    他缓缓起身。

    对着萧宁，郑重一礼。

    “臣，受教了。”

    这一礼。

    行得极深。

    殿中一片安静。

    瓦日勒与达姆哈对视一眼。

    皆从对方眼中，看到了同样的震动。

    他们终于明白。

    昨夜那份回礼。

    并非偶然。

    而是这个皇帝。

    一贯的行事方式。

    也切那重新坐下。

    心中翻涌的，不再是质疑。

    而是一种，难以言说的震撼。

    那个被称作“纨绔”的名字。

    在这一刻。

    彻底失去了意义。

    他忽然意识到。

    他们此行。

    真正要面对的。

    从来不是一位传言中的皇帝。

    而是一个。

    正在重新定义天下格局的人。

    宴席之上，气氛稍缓。

    酒盏已换成了清茶，殿内少了几分试探，多了几分沉静。

    也切那方才那一礼之后，重新落座，神情明显不同。

    那是一种，真正放下成见后的安静。

    短暂的停顿中，达姆哈却迟迟未动。

    他低头看着案前的茶水，指节无意识地摩挲着杯沿，似是在犹豫。

    瓦日勒注意到了他的迟疑，侧目看了他一眼，却没有出声催促。

    拓跋燕回端坐不语，只是静静旁观。

    她似乎早已料到，会有这一幕。

    终于，达姆哈还是站起了身。

    他整了整衣襟，向前一步，对着萧宁郑重行礼。

    “陛下。”

    这一声，比方才也切那开口时，要更为谨慎。

    萧宁抬眼看他，神情依旧温和。

    “使臣不必拘礼。”

    “有话，直说。”

    达姆哈深吸一口气，语速放得极慢。

    “臣出身商贾，行走市井多年。”

    “此行入大尧，所见所闻，已令臣大为震动。”

    “可有一桩旧事，始终困扰心头。”

    他说到这里，微微一顿。

    似是在斟酌措辞。

    “臣斗胆，想借陛下之见，解一解这桩商事难题。”

    殿内并无异议。

    萧宁点了点头。

    “既是商事，那便也是治世的一部分。”

    “你问。”

    这两个字，说得干脆。

    达姆哈的背脊，明显放松了一些。

    他整理思路，缓缓道来。

    “臣家中经营一家布庄。”

    “在大疆城中，已有三代。”

    “早年间，靠着口碑与手艺，生意尚可。”

    “可近些年，新开的布庄越来越多。”

    “有的走低价，有的卖花样。”

    “臣的布庄，反而日渐冷清。”

    他说到这里，语气里终于带出一丝无奈。

    “明明用料不差，织工也是老手。”

    “可客人一进门，转一圈，便去了别家。”

    “臣想过降价，也想过添样。”

    “可做来做去，始终无解。”

    这一番话，说得极实在。

    不是夸大其词。

    也没有刻意卖惨。

    却正是无数老字号，正在经历的困境。

    瓦日勒听着，眉头不自觉地皱了起来。

    这种事，他并不陌生。

    甚至在大疆，早已成了常态。

    萧宁听完，却没有立刻开口。

    他端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，动作从容。

    殿内众人，也未催促。

    仿佛都在等他这一句。

    片刻之后，萧宁放下茶盏，忽然笑了。

    那笑意很淡，却带着几分了然。

    “这事，很简单。”

    达姆哈一怔。

    瓦日勒下意识抬头。

    就连也切那，也微微挑眉。

    简单？

    若真简单，又何至于困扰数年。

    萧宁却已继续开口。

    “破局之路，只需两个字。”

    “颜色。”

    这两个字落下。

    殿内，瞬间安静。

    安静得，连呼吸声都清晰可闻。

    达姆哈愣在原地。

    瓦日勒的表情，明显僵了一下。

    也切那则是缓缓皱起眉头，目光中带着疑惑。

    颜色？

    这算什么答案？

    达姆哈迟疑片刻，还是忍不住问道。

    “陛下。”

    “臣……未能领会。”

    他的语气很克制。

    却难掩心中的不解。

    萧宁并未不悦。

    他反而抬眼看向众人。

    “在座诸位。”

    “可有人觉得，这答案荒谬？”

    殿中无人应声。

    却也无人点头。

    那是一种，想反驳，却不知从何反驳的迟疑。

    萧宁见状，轻轻一笑。

    “那朕换个问法。”

    他目光落在达姆哈身上。

    “你们布庄的布。”

    “在材质上，可胜过同行？”

    达姆哈摇头。

    “并无明显优势。”

    “那在价格上？”

    “更谈不上。”

    “织工手艺呢？”

    “相差无几。”

    萧宁点了点头。

    “那你们卖的，究竟是什么？”

    这一问，来得极快。

    达姆哈一时竟愣住了。

    卖的是什么？

    布。

    自然是布。

    可这答案，到了嘴边，却怎么也说不出口。

    萧宁替他说了出来。

    “你们卖的，是和别人一模一样的东西。”

    “既然一样。”

    “客人凭什么选你？”

    这一句话，像是一柄极轻的刀。

    却精准地，剖开了问题的核心。

    达姆哈只觉心口一震。

    多年困扰，仿佛在这一刻，被人一语点破。

    萧宁没有停下。

    “白布。”

    “黑布。”

    “靛青。”

    “褐色。”

    “这些颜色，你有，别人也有。”

    “甚至，新开的布庄。”

    “可能更便宜，更显眼。”

    “那你们的‘老字号’，在客人眼中。”

    “就只剩下两个字。”

    “贵。”

    这话，说得极直。

    直得近乎残酷。

    达姆哈张了张口，却发现无从反驳。

    瓦日勒也沉默了。

    他忽然意识到。

    许多看似复杂的困局。

    其实，从根子上，就已经输了。

    萧宁看着他们的反应，语气放缓。

    “所以，朕才说。”

    “破局，只需靠颜色。”

    达姆哈忍不住追问。

    “可颜色……”

    “真的能改变什么？”

    “布，终究是穿在身上的东西。”

    “颜色再好看，也不能更暖。”

    “也不能更结实。”

    “更谈不上延年益寿。”

    这话，说出了所有人的疑问。

    在他们固有的认知中。

    颜色，只是附属。

    是装饰。

    不是根本。

    萧宁却摇了摇头。

    “你们都低估了颜色。”

    他站起身，缓步走到殿侧。

    窗外天光正好。

    阳光落在他的侧脸上，显得格外清晰。

    “布，确实是用来穿的。”
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